TRAT

Trat longe le Cambodge et constitue la province thaï-landaise la plus à l’est, à la pointe du Golfe de Thaï-lande. La province de Trat couvre une superficie de 2819 kilomètres carrés. La capitale provinciale se trouve à 315 kilomètres au sud-est de Bangkok.
Les habitants de Trat sont en majeure partie des fer-miers et des pêcheurs et la plus grande attraction tou-ristique de la province est le Parc National Maritime de Ko Chang, un archipel de quelque 50 îles qui a pris le nom de la deuxième plus grande île de Thaïlande.
On dit que le mot Trat est un dérivé de Krat qui désigne un arbre majestueux de la province de Trat et que l’on utilise pour la production de balais.
Au cours du règne du Roi Chulalongkorn (1868-1910), Trat fut cédée aux Français afin que la France retire ses troupes de la province voisine de Chanthaburi. Le 23 mars 1906, Trat fit une fois de plus partie de la Thaïlande en échange d’autres provinces thaïes cédées aux Français par le Cambodge. Les résidents de Trat célèbrent le 23 mars comme le ‘Jour de l’Indépen-dance de Trat’ et honorent le monument dédié au Roi Chulalongkorn dans la Maïrie de la ville en remerciement des efforts qu’il a déployés pour que Trat fasse partie de la Thaïlande.
Un conflit ouvert éclata contre les Français le 17 janvier 1941 au cours de la Guerre d’Indochine, lorsqu’un escadron de marine français fit une incursion dans les eaux territoriales thaïes, à laquelle répondit une flottille thaïe. Ce conflit fut connu sous le nom de Bataille Navale de Ko Chang. Les Thaïs remportèrent la victoire tout en perdant trois navires et plusieurs vies. Le 17 janvier est fêté chaque année pour commémorer les héros navals qui sacrifièrent leurs vies pour protéger leur pays.

Centre d'intérêt de la ville

Wat Buppharam
Egalement connu sous le nom de Wat Plai Khlong (Temple au Bout du Canal), et situé à 2 kilomètres du centre de la capitale provinciale, ce temple date des années 1650.

Wat Yothanimitr
Egalement connu sous le nom de Wat Bot, on dit qu’il a été le site de la cérémonie du Thue Nam Phra Phiphat, le serment d’allégeance officiellement prêté par les officiers militaires et les officiels d’état au monarque, en particulier au Roi Taksin le Grand, lorsqu’il constitua une armée thaïe visant à repousser les envahisseurs birmans après la destruction, en 1767, d’Ayutthaya, l’an-cienne capitale siamoise. Les fresques murales du temple sont assez remarquables.

Attractions maritimes hors de la ville

Les principales attractions de Trat sont les îles du Parc National Maritime de Ko Chang, qui va, en ce qui concerne la taille, de la monumentale Ko Chang elle-même, la seconde plus grande île de Thaïlande, aux îlots à peine assez grands pour permettre l’ancrage des bateaux de pêche tradition-nels qui travaillent dans les eaux alentour.
Les îles manquent géné-ralement de développement commercial et c’est en cela que réside leur attrait. Ce sont des lieux parfaits pour savourer les plaisirs simples de la mer, du soleil et du sable, y compris le parfait environnement sans vent, qui permet de vivre une vie contemplative, voire d’écrire un roman.
La région est aisément accessible depuis le Laem Ngop Pier, qui se trouve à 17 kilomètres au sud de la capitale provinciale sur la Route 3184.